泵在输送液体动作中，通常是通过泵工作腔中元件的作用，把压力较低或液位较低一方的液体输送到压力较高或液位较高的一方去，工作腔中元件送走工作液的同时造成了工作腔的真空，把压力较低或液位较低一方的液体吸到工作腔中，这就是液压泵的自吸。自吸能力往往是评价泵性能指标之一，可通过尽量送光工作腔工作液（尽量少留残余）、优秀的密封和适当的功率来实现，当然关系到设计、工艺和加工装配等。